甕安開疆較早，殷周時，甕安為且蘭地，自秦漢便有記載，至明萬二十九年（公元1601年）改土歸流，甕安始建縣。

秦朝時，設(shè)黔中郡，甕安隸屬黔中郡，屬黔中郡南境。

漢朝時期，更且蘭為牂牁郡，甕安隸屬烊舸郡。

至西晉時，牂牁郡設(shè)在甕安境內(nèi)。

隋朝時期甕安隸牂牁郡縣。

唐貞觀三年（公元629年）置朗州，后改為播州，甕安隸屬播州?！百易谇酰藯钊饝?yīng)募，率其鄉(xiāng)人令狐、成、趙、猶、婁、梁、韋、謝八族復(fù)之，因據(jù)其地，自后播州為楊氏世有。”

宋朝時期甕安仍屬播州地。

元代在少數(shù)民族聚居區(qū)推行土司制度，至元十四年（公元1277年）播州首領(lǐng)楊憲邦納地歸附，授播州安撫司，隸湖廣行省。十八年升為宣慰司。二十一年降為播州軍民安撫司，隸順元等處宣慰司。二十八年，改為播州軍民安撫司（元末復(fù)為宣慰司），隸四川行省。二卜九年，改隸湖廣行省。播州軍民安撫司轄1府32長官司，內(nèi)有草塘等處長官司。

明代仍實(shí)行土司制度，并在土司地區(qū)插入軍事?lián)c(diǎn)——衛(wèi)、所、屯（堡），分軍屯田，扼守要道，加強(qiáng)控制，逐步“改土歸流”。洪武五年正月十七日（公元1 672年2月21日），播州宣慰司楊鏗入朝納元所授印信，仍置播州宣慰司，隸四川承宣布政司，仍轄草塘舊州等處長官司。十七年六月一日（6月29日），升草塘舊州等處長官司為草塘安撫司，同年置甕水安撫司，均隸四川布政使司播州宣慰司。洪武十五年閏月二月初八（3月23日），置平越衛(wèi)指揮司，衛(wèi)平越（今福泉市）。十七年二月十六日（3月8日），升平越衛(wèi)指揮司為軍民指揮使司，先隸屬四川都指揮司'后改為貴州都指揮使司。轄左、右、中、前、后5守御千戶所3站72屯堡（百戶所）。今縣內(nèi)部分地區(qū)屬右所，有15堡。萬歷二十八年（公元1600年），平定播州宣慰使楊應(yīng)龍叛亂。二十九年四月二十九日（5月30日），改土歸流，以甕水、草塘兩個安撫司及平越衛(wèi)右所干平、干溪、梭羅等15堡地合置甕安縣，隸貴州布政使司平越軍民府。

清順治十六年（公元1659年），沿用明貴州平越軍民府，甕安仍為其轄地。清順治二十八年八月十八日（公元1681年9月29日），貴州省設(shè)分守貴東道駐平越轄平越軍民府，二十六年，平越軍民府改為平越府。乾隆七年三月二十八日（公元1742年5月2日），撤分守貴東道，平越府改隸古州兵備道。二十年二月十九日（3月31日），平越府改隸省城糧儲道。嘉慶三月初七日（公元1798年4月22日），平越府為平越直隸州，仍轄甕安縣。辛亥年九月十四日（公元1911年11月4日），貴州獨(dú)立，沿用貴州省平越直隸州，甕安仍為其轄地。

中華民國時期，1913年甕安縣隸屬黔中道，民國九年(1920年)， 撤黔中道，甕安縣隸屬于省。民國二十四年六月，甕安縣隸屬第七行政督察區(qū)。民國二十六年，隸屬省直轄區(qū)，民國三十七年，甕安劃隸第五行政督察區(qū)。

1949年12月11日，甕安縣解放后，隸屬貴州省貴陽專區(qū)。1952年12月，改為貴定專區(qū)。1956年5月。貴定專區(qū)撤銷，甕安縣隸安順專區(qū)。1958年12月，甕安縣隸黔南布依族苗族自治州。此時，福泉縣撤銷，其所轄4區(qū)、l區(qū)級鎮(zhèn)、35鄉(xiāng)、3鄉(xiāng)級鎮(zhèn)，并入甕安縣。至1961年8月，福泉縣恢復(fù)，原福泉縣地域并入甕安縣境歷時兩年零八個月。

1950年，全縣劃分為4個區(qū)，區(qū)以下沿用舊鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）、保甲，當(dāng)時共4鎮(zhèn)7鄉(xiāng)、141保、1216甲。到1952年4月，全縣劃為七區(qū)。1955年5月，七個區(qū)不再以數(shù)字排列名稱，統(tǒng)一冠以地名，為雍陽區(qū)、草塘區(qū)、中坪區(qū)、永和區(qū)、珠藏區(qū)、玉山區(qū)、天文區(qū)'共轄2鎮(zhèn)、78鄉(xiāng)。

1958年12月，福泉地域并入縣境后’全縣為10區(qū)、2區(qū)級鎮(zhèn)、84鄉(xiāng)、4鄉(xiāng)級鎮(zhèn)。接著，實(shí)行“政社合一、區(qū)為公社、一區(qū)（鎮(zhèn)）一社”全縣12個區(qū)（鎮(zhèn)）改為12個公社。

1961年8月，福泉縣恢復(fù)。甕安縣境劃出福泉地域后，陸續(xù)撤銷公社、管理區(qū)．恢復(fù)7個區(qū)，建立31個鄉(xiāng)級公社。到1963年2月，全縣調(diào)整為48個公社。

1984年夏，全縣公社、生產(chǎn)大隊、生產(chǎn)隊分別改為村、村民小組。撤銷城關(guān)公社，建立雍陽鎮(zhèn)（區(qū)級鎮(zhèn)）；撤銷草塘公社，建立草塘鎮(zhèn)（鄉(xiāng)級鎮(zhèn)）。到1987年底，縣以下建置為：7個區(qū)，1個區(qū)級鎮(zhèn)，46個鄉(xiāng)，1個鄉(xiāng)級鎮(zhèn)，246個村，4個居民委員會，2767個村民小組。

雍陽鎮(zhèn)：轄東、南、西、北街4個居民委員會及中心、東村、巖孔、云星、七星、河西、望洞7個村。

雍陽區(qū)：轄銀盞、玉華、太文、平定營、營定、茅坡6個鄉(xiāng)，36個村。

草塘區(qū)：轄草塘鎮(zhèn)和下司、金星、松坪、青池、小河山、金竹、新華7個鄉(xiāng)，34個村。

中坪區(qū)：轄中坪、柏香、白沙、青龍山、果水、建中6個鄉(xiāng)，34個村。

永和區(qū)：轄垛丁、洗馬塘、嵐關(guān)、尖坡、長嶺、木孔、老墳嘴7個鄉(xiāng)，31個村。

珠藏區(qū)：轄珠藏、峰巖、高水、木引槽、桂花、銅鑼、牛場壩、榮院、羊關(guān)9個鄉(xiāng)，52個村。

玉山區(qū)：轄巖坑、魚河、高枧、小開州、龍蟠、龍?zhí)?個鄉(xiāng)，32個村。

天文區(qū)：轄天文、平壩、玉屏、木老坪、兩岔河5個鄉(xiāng)，20個村。

1991年底，實(shí)行“撤區(qū)、并鄉(xiāng)、建鎮(zhèn)”后，全縣置8個局級鎮(zhèn)，15個局級鄉(xiāng)，共23個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。2000年，建建中鎮(zhèn)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)設(shè)鄉(xiāng)、鎮(zhèn)人民政府，為基層政權(quán)組織單位，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)下設(shè)村民委員會、居民社區(qū)和居民委員會，2006年，全縣共247個行政村，6個居民社區(qū)，2個居委會。9個鎮(zhèn)是：雍陽、草塘、中坪、永和、玉山、天文、珠藏、平定營、建中。1 4個鄉(xiāng)是：銀盞、玉華、老墳嘴、嵐關(guān)、白沙、木老坪、松坪、小河山、魚河、牛場、銅鑼、高水、木引槽、龍?zhí)痢?

2009年8月全縣完成撤并村工作，由原247個村撤并為97個村。

2013年全縣完成撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)工作。全縣共2個街道辦事處、10鎮(zhèn)1鄉(xiāng)。街道辦事處是：雍陽街道辦事處、甕水街道辦事處。10鎮(zhèn)是：銀盞、猴場、中坪、永和、玉山、天文、珠藏、江界河、平定營、建中。1鄉(xiāng)是：嵐關(guān)。